С информационно-семиотической точки зрения мир культуры предстает в трех основных аспектах: как мир артефактов, мир значений и мир знаков. Феномены культуры - это любые артефакты (искусственно созданные людьми предметы и явления), которые несут в себе значение, то есть выступают как знаки, обладающие значениями. Совокупности знаков образуют тексты, в которых содержится социальная информация.
Сказанного достаточно, чтобы сформулировать краткое определение культуры: "Культура - это социальная информация, которая сохраняется и накапливается в обществе с помощью знаковых средств, создающихся людьми».
Вся разумность, рациональность человеческого интеллекта направлена ​​на преобразование жизни, на приведение его в соответствие с биологическими потребностями людей. Если разум и выделил человека из животного мира, то это выделение состоялось в форме безграничной возможности реализовывать свою твариннисть. Каким сделал человека разум в XXI веке? Очевидно одно: в вопросах реализации своих животных инстинктов разум поставил человека вне конкуренции. Ни одно животное не смогла уничтожить такое количество себе подобных. Ни одно животное не в состоянии столь успешно истреблять среду своего существования. Ни одно животное не обеспокоена в такой степени изощренностью своих физиологических отправлений. Гордость человека за свой ум и за построенную им Великую Техническую Цивилизацию превращается в пустой звук, когда тот же разум оказывается не в состоянии ответить на вопрос: «во имя чего все это?».
Твариннисть человека не такая безобидная и невинная, как начальная твариннисть природного существа. Для животного его состояние естественное. Для человека это деградация, подчинение разума тваринности. Животный мир не знает войн и оружия массового поражения. Животный мир не знает цинизма и пороков. Животный мир не уничтожает себя и условия своего существования. И только человек не может быть нейтральна к разуму и духу: познав добро и зло, он обречен на выбор.
Современный человек находится в дезинтегрирован системе координат, существует между культурой и цивилизацией, поэтому черты «культурного человека» XXI века отражают эту двойственность: толерантность (терпимость), профессионализм, способность к духовному саморазвитию и самосовершенствованию. Американский культуролог Дж. Пассмор считает главным признаком культурного человека - способность понимать и оценивать интеллектуальное и художественное достояние разных культур.
В некотором смысле с безальтернативным культурным нигилизмом мы встречаемся в высказываниях на зразок6 «А еще культурный человек!». Такие замечания, как правило, имеют двойной семантический пласт. Только извне здесь якобы целом признается ценность человеческой культурности, образованности, воспитанности и якобы выражается удивление тем, что человек, учитывая ее социальное положение, полученное официальное образование или что должна отвечать определенным требованиям, в действительности им не соответствует. Но второй, более глубокий и «настоящий» семантический пласт подобных высказываний имеет в виду другое, а именно - обесценивание культурного уровня, духовной культуры как таковой. Вместо удивление: «А еще культурный человек!" Реально маетеся в виду: «Вот цена той вашей культуры!». Конечно, даже такой позиции мы можем оценивать как культурный нигилизм с определенной долей условности. Ведь с научной, культурологической точки зрения и эта позиция так или иначе остается в контексте специфически человеческого способа жизнедеятельности - культуре.